|
Hij heeft veel moeten afzien
deze Tour de France, maar in de laatste kilometer van de rit naar
Bagneres-de-Luchon kon Thomas Voeckler eindelijk genieten. De
publiekslieveling liet zich uitgebreid toejuichen. “Ik weet niet niet wat
ik moet zeggen”, vertelde de Fransman, die zijn nationale kampioenstrui
kuste terwijl hij over de streep kwam. Voeckler toonde zich in de tweede
etappe door de Pyreneeën de sterkste van een groep van tien vluchters. “Ik
heb deze Tour vaak moeilijke momenten gekend. Op de klimmetjes moest ik
geregeld al kort na de sprinters lossen", aldus Voeckler.
Opgeven
"In de rit die Paulinho
woensdag won, wilde ik opgeven. Maar mijn ploeg Bbox sleepte me er
doorheen. En nu behaal ik een prachtige zege.” Tijdens de beklimming van
de Port de Bales nam hij afscheid van zijn medevluchters. “Ik ken die klim
goed van de Route du Sud. Het is een lange klim en de anderen keken
constant naar mij omdat ik als beste bergop reed.”
Contador in geel na pech
Schleck
Alberto Contador heeft de
macht gegrepen in de Ronde van Frankrijk. De Spanjaard profiteerde in de
tweede rit door de Pyreneeën van technische problemen van Andy Schleck en
zette zijn concurrent op 39 seconden. De etappezege was een prooi voor
Thomas Voeckler. De Fransman was de beste van een groep vluchters. Robert
Gesink kon de favorieten niet volgen, de Achterhoeker werd vijftiende,
maar consolideert zijn zesde plaats in het algemeen klassement. Ondanks de
loodzware finale met twee cols van de tweede categorie en één van
buitencategorie in het vooruitzicht, schoot het peloton uit de
startblokken. In de eerste twee uur werd bijna honderd kilometer afgelegd,
zeldzaam veel voor een bergrit.
Zachte dood
Nadat verschillende
aanvalspogingen een zachte dood stierven, ontstond na 90 kilometer een
kopgroep van tien renners. Onder hen erkende vrijbuiters als Sergei Ivanov,
voormalig wereldkampioen Alessandro Ballan en Voeckler, maar geen
vertegenwoordiger van Rabobank. Het peloton liet begaan en de vluchters
kregen een toegift van ruim tien minuten. Saxo Bank, de ploeg van Schleck,
zette zich plichtmatig aan de leiding, zonder veel af te knabbelen aan de
achterstand. Vlak voor de beklimming van de Port des Balès, de laatste
Pyreneeën-reus van de rit, was het al duidelijk dat de ritwinnaar zou
voortkomen uit de groep vluchters.
Ketting eraf
In het peloton losten de
renners bij bosjes. De favorieten hielden zich lang koest, totdat Schleck
een demarrage waagde. Bij een tweede versnelling lag plots zijn ketting
eraf. Contador versnelde meteen en voor de Luxemburger begon een
inhaalrace. Gesink moest het antwoord schuldig blijven, Denis Mentsjov en
Samuel Sanchez sloten wel aan bij Contador. Ondertussen schudde Voeckler
voorin z’n vluchtmakkers één voor één van zich af. De coureur van Bouygues
arriveerde als eerste op de top en daalde meer dan behoorlijk. Ballan werd
tweede, voor Aitor Perez. Het is de vijfde ritzege van een Fransman in
deze Tour.
Nieuwe ode
In de afdaling kwam Schleck
geen meter dichter bij het groepje van Contador. De Luxemburger nam veel
risico’s, maar zijn rivaal bleef slim in het spoor van specialist Sanchez.
Bij de eindafrekening kwam de Luxemburger acht seconden tekort om het geel
te behouden. Dinsdag brengt de Tour opnieuw een ode aan de Pyreneeën, die
honderd jaar geleden voor het eerst werden bedwongen. Of de favorieten
elkaar het vuur na aan de schenen leggen is de vraag, aangezien de top van
de laatste col, de Aubisque, op ruim zestig kilometer van de meet ligt. |
