|
Lance Armstrong is er dinsdag
niet in geslaagd zijn laatste Tour te bekronen met een dagzege. De
Amerikaan trok de beslissende ontsnapping van de dag op gang, maar wist de
ritwinst in de finale niet veilig te stellen. Carlos Barredo leek in de
afdaling naar de winst te soleren, maar werd in de laatste kilometer
bijgehaald. Pierrick Fedrigo sprintte vervolgens naar de zege. In het
algemeen klassement veranderde er weinig. Ondanks een chaotisch begin van
de dag kwam de top van de ranglijst, inclusief de Rabo-renners Denis
Mentsjov en Robert Gesink, gezamenlijk aan in de stad aan de voet van de
Pyreneeën.
Zwaar
Het peloton stond dinsdag voor
een loodzware opdracht in de bergketen. Terwijl het kwik naar de dertig
graden kroop, moesten de renners eerst twee bergen van de eerste
categorie, de Peyresourde en de Aspin, over. Vervolgens kwamen zij twee
reuzen van de buitencategorie, de Tourmalet en de Aubisque, op hun pad
tegen. In plaats van een rustig begin van de dag was het nota bene
Armstrong die het bal al op de eerste col opende. De zevenvoudig
Tourkampioen, kansloos voor de eindoverwinning, besloot in zijn laatste
grote ronde te gokken op een dagsucces.
Slachtoffers
Met de Amerikaan sprongen ook
de Tsjech Roman Kreuziger en de Canadees Ryder Hesjedal mee. Het tempo in
het peloton moest daardoor flink worden opgeschroefd omdat het duo op
minder dan acht minuten van geletruidrager Alberto Contador stond. Erkende
klimmers als Cadel Evans, Ivan Basso en Andreas Klöden werden daar het
slachtoffer van. Op de flanken van de Aspin moesten ook Gesink en de
nummer drie van het klassement, Samuel Sanchez, lossen uit de groep met
Contador. De verschillen bleven echter klein en bij de Raboploeg kon men
opgelucht ademhalen toen aan de voet van de Tourmalet de eerste
aanvalspogingen teniet werden gedaan en er een volledige hergroepering
plaatsvond.
Vrede
Armstrong had de dagzege
echter nog niet uit zijn hoofd gezet en besloot nogmaals de aanval te
kiezen. Halverwege de Tourmalet zag de Texaan negen renners in zijn wiel
verschijnen, waaronder de oudgediende Christophe Moreau en de Italiaanse
aanvaller pur sang Damiano Cunego. Doordat de achtervolgers de voet van
het gaspedaal haalden en de gewapende vrede tekenden, konden de tien
koplopers na zestig zware kilometers voor het eerst een gat slaan. In het
peloton kwam het tempo dermate laag te liggen dat veel renners van achter
weer konden aansluiten. Alleen Gregory Rast, Francesco Bellotti, Rinaldo
Nocentini en groenetruidrager Alessandro Petacchi bleven tussen de bergen
achter het grote pak bungelen. Tijdens de etappe werd duidelijk dat de
Italiaanse sprinter in eigen land opnieuw het doelwit is in een
grootschalig dopingonderzoek.
Patstelling
De andere renner in de Tour
die deze dagen nadrukkelijk in verband wordt gebracht met dopinggebruik
trok zich daar echter niets van aan en ging op de Aubisque verder met dat
waar hij de hele dag al mee bezig was: aanvallen. Armstrong slaagde er
echter niet in Cunego, Pierrick Fedrigo, Carlos Barredo en Ruben Plaza
Molina van zich af te schudden. Integendeel, het waren de twee Spanjaarden
die de gaskraan volledig opendraaiden, maar ook zij kwamen niet weg. Door
de patstelling wisten de Fransen Casar en Moreau terug te keren in de
kopgroep. De laatste kon op de top dubbele punten in de strijd om de
bergtrui bijschrijven. Moreau nadert in dat klassement nu zijn landgenoot
Anthony Charteau tot 15 punten met nog één etappe in de Pyreneeën te gaan.
Fedrigo
In de lange afdaling naar Pau
slaagde Barredo erin weg te rijden bij de kopgroep. In de laatste
kilometer werd hij echter alsnog bijgehaald. Fedrigo sprintte vervolgens
naar de winst. Geletruidrager Contador, wittetruidrager Andy Schleck en
Rabo-kopman Mentsjov, die eerder op de dag al de sterkste klimmers bleken,
besloten op de Aubisque elkaars positie in het klassement niet aan te
vallen. Het peloton klom als blok de laatste berg van de dag op. Het
peloton krijgt woensdag de kans te herstellen van de zware bergrit als de
Tour stilligt voor de tweede rustdag. Donderdag moeten de
klassementsrenners weer vol aan de bak. De streep ligt dan na een etappe
van 174 kilometer op de top van de Tourmalet.
Hushovd herovert groene trui
Thor Hushovd heeft dinsdag in
de derde rit door de Pyreneeën de groene trui heroverd op Alessandro
Petacchi. De Noor sprintte in Pau naar de tiende plaats, goed voor vijf
punten. Hushovd bezit nu 190 punten, drie meer dan zijn Italiaanse rivaal,
die het peloton niet kon volgen in de bergen. Mark Cavendish bekleedt met
162 punten de derde plaats in het puntenklassement, voor José Rojas met
144 punten. |
