|
Alberto Contador heeft
donderdag een stevige basis gelegd voor zijn derde eindzege in de Tour de
France. In een mooi gevecht op de flanken van de Tourmalet bleef de
geletruidrager in het wiel van zijn grootste concurrent Andy Schleck. De
Spanjaard gunde op de top van de legendarische col de overwinning aan de
Luxemburger, die het leeuwendeel van het kopwerk voor zijn rekening nam.
Zowel Denis Mentsjov als
Robert Gesink slaagde er niet in met de twee beste renners in koers mee te
gaan. De beide Rabo-coureurs wisten wel hun positie in het algemeen
klassement te consolideren. De Rus moest uiteindelijk wel acht seconden
toegeven op de nummer drie Samuel Sanchez. De grootste uitdaging voor het
peloton waren niet de drie Pyreneeëntoppen die op het programma stonden,
maar het noodweer dat de bergketen teisterde. Vooral aan het begin van de
dag moesten de renners pittige regenbuien trotseren.
Flecha
Zeven voor het klassement
ongevaarlijke renners, waaronder de voormalige Rabo-coureur Juan Antonio
Flecha, besloten vanuit de start de aanval te kiezen in de hoop vooruit te
blijven. De eerste demarrage van naam kwam echter een tiental kilometers
later. Terwijl geletruidrager Alberto Contador het peloton lam probeerde
te leggen na een val van Sanchez, besloot Carlos Sastre zich niets aan te
trekken van het malheur van zijn landgenoot en trok ten aanval. De kopman
van de Cervelo-ploeg naderde op de top van de eerste beklimming de
kopgroep tot op een minuut, maar slaagde er niet in aan te haken. Dat was
vooral de verdienste van Flecha. De erkende hardrijder wilde de ervaren
klimmer er niet bij hebben met het oog op de finish bergop en bepaalde het
hoge tempo in de kopgroep. Sastre bungelde daardoor vrijwel de hele dag
tussen het peloton en de koplopers. Vlak voor de slotklim werd hij
definitief ingerekend.
Contador
De verwoede pogingen van
Flecha ten spijt, werden de zeven vluchters in de finale van de rit
bijgehaald toen de klassementsrenners het tempo opschroefden. Op tien
kilometer voor de top opende Schleck de langverwachtte aanval. Contador
kon echter makkelijk pareren en bleef, als enige, in het wiel van de
Luxemburger. Het duo liet tijdens een mooi duel op de Tourmalet duidelijk
zien de twee beste renners in de koers te zijn. Vier kilometer voor de
finish zette Contador aan, maar dit keer was Schleck degene die de
tempoversnelling goed wist te beantwoorden. Op de streep gunde de
geletruidrager, die over een betere tijdrit beschikt, de overwinning aan
de Luxemburger. Tijdrit Vrijdag verlaat het peloton via een vrijwel
volledig vlakke etappe het hooggebergte en zet het koers naar Bordeaux.
Zaterdag staat in de havenstad de individuele tijdrit over 52 kilometer op
het programma. Normaliter vinden daar de laatste schiftingen in het
klassement plaats.
'Schleck is nerveuzer dan
Contador'
Alberto Contador is een
terechte winnaar van de Tour de France. De Spanjaard, die de Tour al twee
keer won, heeft meer ervaring dan Andy Schleck en rijdt een betere
wedstrijd. Dat vindt vijfvoudig Tourwinnaar Miguel Indurain. "Schleck is
nerveuzer en maakt meer fouten", vindt de Spaanse legende. "Maar Schleck
is een prima kerel voor de toekomst."
'Goede klimmers'
Indurain, die donderdag in de
koers aanwezig was, zag Schleck en Contador vechten om de gele trui. "Het
is een erg interessante Tour. Schleck en Contador rijden beiden
fantastisch. Het zijn goede klimmers", zei de man die van 1991 tot 1995
het geel naar Parijs bracht. "Ik ben benieuwd hoe ze in de tijdrit gaan
rijden." Schleck zei donderdag dat hij nog kansen ziet om de Tour alsnog
te winnen. Indurain, een meester in de strijd tegen het uurwerk, geeft
Contador toch een betere kans. "Het kan alle kanten op, maar normaal
gesproken is hij sterker in de tijdrit."
Zieke Petacchi wil aanvallen
Alessandro Petacchi is ziek
uit de Pyreneeën gekomen. De Italiaanse sprinter voelt zich slecht en
heeft last van zijn longen. Desondanks wil de Lampre-renner vrijdag in de
aanval zodat hij zijn slag kan slaan in de strijd om de groene trui. In
het sprintersklassement staat Petacchi vier punten achter op Thor Hushovd.
Mark Cavendish staat derde op 29 punten van het groen. Jean-Paul van
Poppel, de ploegleider van Hushovd bij Cervélo, is vol vertrouwen dat de
32-jarige Noor het groen kan behouden. "Petacchi is te verslaan", denkt
het voormalige sprintkanon, dat zich geen zorgen maakt om de hoge
topsnelheid van de Italiaan. "Petacchi is misschien sneller, maar Thor is
krachtiger." Van Poppel meent overigens dat Hushovd de strijd al lang in
zijn voordeel had moeten beslissen. "We balen nog altijd van de
geneutraliseerde etappe naar Spa. Daar had Thor flink wat punten kunnen
pakken."
Hushovd: Cavendish doet nog
mee
Thor Hushovd houdt niet alleen
Alessandro Petacchi in de gaten in de strijd om de groene trui. De Noor
houdt ook rekening met Mark Cavendish, op 29 punten de nummer drie in het
puntenklassement. “Ik zal er 100 procent voor gaan. Hopelijk kan ik dan
mijn groene trui behouden. Cavendish? Die doet ook nog mee”, meldt Hushovd
aan Sporza. “Ik ben heel goed uit de Pyreneeën gekomen. Hopelijk ben ik
daardoor sneller dan de rest.” Hushovd heeft een voorsprong van vier
punten op Petacchi, die aan het begin van de Tour twee etappes op zijn
naam schreef. Robbie McEwen verwacht dat Hushovds ploeg het niet aan wil
laten komen op een massasprint. “Ik verwacht een defensief Cervélo, dat
zal koersen om het groen van Hushovd te verdedigen.” |
