Etappe 11

Mark Cavendish heeft donderdag met grote overmacht zijn derde etappe in de Tour de France van 2010 gewonnen. De Brit troefde in de rit van Sisteron naar Bourg-lès-Valence Alessandro Petacchi en Tyler Farrar af in de eindsprint. In de finale van de rit probeerde Sylvain Chavanel met Jaroslav Popovitsj in zijn wiel nog, tevergeefs, weg te komen. Cavendish was eerder al in Montargis en Gueugnon de snelste.

Na afloop besloot de jury Mark Renshaw uit de Tour te gooien. De ploegmaat van Cavendish trok de sprint aan en deelde daarbij een kopstoot uit aan Julian Dean om vervolgens voor diens ploeggenoot Tyler Farrar de deur dicht te gooien. Vanwege de eerste actie mag de Australiër vrijdag niet meer van start gaan. Petacchi neemt door zijn tweede plaats de groene trui over van Thor Hushovd. Het duo heeft, met nog twee sprintetappes te gaan, een comfortabele voorsprong op Cavendish. In de overige klassementen veranderde donderdag vrijwel niets.

Aanvalspoging
De 184,5 kilometer lange etappe werd vormgegeven door een vroege ontsnapping van een drietal renners. Jose Alberto Rodriquez, Anthony Geslin en Stephane Auge sprongen al na één kilometer weg. Het peloton hield de lijn echter de hele etappe kort. De maximale voorsprong die de Spanjaard en de twee Fransmannen kregen, bedroeg iets minder dan vijf minuten, waardoor een verrassing geen moment in de lucht hing. Op 23 kilometer voor de finish werd de aanvalspoging tenietgedaan en konden de sprinters zich opmaken voor de eindspurt.

Heuvels
Vrijdag ligt de streep in Mende getrokken boven op een col van de tweede categorie. Na een heuvelachtige rit over 210 kilometer lijkt het dus een ideale etappe voor aanvallend ingestelde renners.

Tankink loopt blessure op bij doden mug
Net als veel van z’n collega’s was Bram Tankink in de eerste week van de Tour betrokken bij enkele valpartijen. De Tukker is fysiek niet honderd procent, maar dat is niet te wijten aan een incident tijdens de koers. “Ik heb een snee in mijn pink van top tot kootje omdat ik eergisteren zo slim was een mug van een fotolijstje te slaan”, meldt de renner van Rabobank op zijn website. “Het fotolijstje aan de muur is nu dus vervangen voor een dode mug. Maar het gezoem was wel ingeruild voor een kloppende vinger.”

Gesink verheugt zich op rit van vrijdag
Robert Gesink is zich er terdege van bewust dat de etappe van vrijdag door klassementsrenners kan worden aangegrepen voor een aanval. “Het is een mogelijkheid voor Alberto Contador om iets te doen”, aldus de Achterhoeker tegen de NOS over de rit met aankomst in Mende. “Het is een aankomst bergop, dus ik voorzie een spektakel. Ik bereid me op de best mogelijke manier voor. Ik heb er nog nooit gereden, maar ik heb gehoord dat het steil en kort is. Van mij had de klim iets langer mogen zijn.” Gesink complimenteerde zijn ploeggenoten, die hem in de slotfase van de door Mark Cavendish gewonnen elfde etappe naar voren loodsten toen Saxo Bank het tempo opvoerde. “Iedereen reed super attent. De jongens pakken het perfect op.”