Etappe 15

Jarlinson Pantano heeft zondag de vijftiende etappe van de Tour de France gewonnen. De Colombiaan klopte zijn vluchtmakker Rafal Majka in de sprint. De etappe voerde de renners van Bourg-en-Bresse naar Culoz over 160 kilometer. Onderweg moest het peloton zes beklimmingen over. Het duurde lang voor er een vlucht op touw werd gezet. Uiteindelijk ontstond een kopgroep van zo’n dertig renners, met daarin liefst vier Nederlanders: Tom Dumoulin, Stef Clement, Dylan van Baarle en Tom-Jelte Slagter. Zij deden echter niet mee om de ritwinst. Slagter was in de uitslag de beste Nederlander op de tiende plek. Hij kwam ruim 2 minuten na Pantano over de meet. Majka was er op de voorlaatste klim vandoor gegaan met de Rus Ilnur Zakarin. Die kon de Pool in de afdaling niet volgen, waarna Pantano zich met Julien Alaphilippe bij Majka voegde. De Fransman viel echter weg met materiaalpech. Majka reed de Colombiaan er in de laatste klim nog wel vanaf en leek op weg naar de zege. Pantano voegde zich in de afdaling alsnog bij zijn vluchtmakker, waarna hij de Pool in de sprint klopte.

Dumoulin
Van de Nederlandse vluchters waren Van Baarle en Dumoulin het actiefst. Zij probeerden halverwege de etappe hun vluchtgenoten achter zich te laten, maar dat pakte averechts uit. Op het beslissende moment konden beide renners de besten niet volgen. Dat de vluchters om de ritwinst zouden strijden, was al snel duidelijk. Ze pakten liefst acht minuten op het peloton. Daarin hield de Sky-ploeg van geletruidrager Chris Froome het tempo hoog genoeg zodat er weinig aanvallen waren, maar van de renners in de top tien ook niemand moest lossen. Dat veranderde toen Romain Bardet er op de laatste beklimming vandoor ging. De nummer zeven van het klassement pakte enkele seconden, maar werd daarna weer ingerekend. Het kostte wel Tejay Van Garderen de kop. De Amerikaanse nummer zes van het klassement was de enige toprenner die tijd verspeelde. Hij zakte naar plek acht.

Mollema
Chris Froome hield zijn gele trui zonder moeite vast. Zijn voorsprong op Bauke Mollema, die geen enkel moment in de problemen kwam, blijft daardoor intact. De kopman van Trek-Segafredo moet 1 minuut en 47 seconden goedmaken op Froome. Maandag krijgt het peloton een ‘overgangsetappe’ voor de wielen. De rit van 209 kilometer naar Bern is vrijwel volledig vlak, met slechts een col van de vierde categorie, en biedt een kans aan de sprinters.

Pantano
Jarlinson Pantano was na zijn ritzege in de Tour de France door het dolle heen. “Dit is een ongelooflijke dag’”, jubelde de 27-jarige Colombiaan. Zijn ritzege was de eerste voor zijn ploeg IAM Cycling in deze Tour. Eerder dit jaar won de Colombiaan ook al een etappe in de Ronde van Zwitserland. Pantano klopte in de eindsprint in Culoz zijn Poolse vluchtmaat Rafal Majka. “Ik weet niet wat me overkomt, ik ben dolgelukkig. Ik dank ook mijn ploeggenoten die geweldig werk hebben geleverd.” De Colombiaan had in de vroege vluchtgroep gezelschap van de Nederlander Stef Clement en de Fransman Jérôme Coppel.

Droom
“Het is een droom die uitkomt. Ik kwam weliswaar naar de Tour met een ritzege als doel, maar ik geloofde niet dat het ook echt kon.” “Ik draag deze overwinning op aan mijn vrouw en aan Mathias Frank, onze kopman die de Tour helaas heeft moeten verlaten.” De Zwitser Frank gaf zaterdag ziek op.

‘Froome is alleen te verslaan als hij een slechte dag heeft’
Bauke Mollema keek zondag tevreden terug op de vijftiende etappe in de Tour de France. De Groninger behield zonder problemen de tweede plaats in het algemeen klassement. ”Ik had een goede dag. En het was denk ik een goede etappe om een goede dag te hebben”, reageert Mollema tegenover verschillende media. ”Op de eerste klim werd er hard gereden, totdat de kopgroep wegreed. Daarna viel het lange tijd stil, tot de Grand Colombier. Toen werd het wel echt uit elkaar getrokken.” Mollema moest de hele dag op zijn hoede zijn.
”In de afdalingen ging het echt aan de limiet. Het waren vervelende wegen, hobbelig en met steentjes. Er ging er een van Sky (Mikel Nieve, red.) onderuit. Je moest goed gefocust zijn.” ”Ik had de afdalingen goed verkend en we hadden er ook video’s van gemaakt”, zegt de kopman van Trek-Segafredo. ”Dus ik kende de weg goed.” De 29-jarige Mollema finishte in een groepje van zo’n twintig man, waar van de top tien alleen Tejay Van Garderen ontbrak. ”Het ging lekker, ik ben vandaag nooit in de problemen geweest.” ”Froome is de grote favoriet, het wordt moeilijk om hem te verslaan. Daarvoor heeft hij een zwakke dag nodig. We zullen zien. Hopelijk heb ik deze goede benen ook bij de laatste vier dagen in de Alpen.”

Topvorm
”Ik denk dat Bauke in de vorm van zijn leven is”, zegt Haimar Zubeldia, de 39-jarige ploeggenoot van Mollema, onder meer tegen NU.nl. ”Ik weet niet hoe dat komt, misschien door zijn leeftijd, door zijn ervaring.” ”Ik denk ook dat hij in zijn voorbereiding op de Tour geen problemen heeft gekend en alles goed heeft gedaan. Ik heb hem nog nooit gezien zoals hij nu in de Tour rondrijdt. Hij is vol zelfvertrouwen en daardoor kan hij dit niveau laten zien.” Zubeldia: ”Gezond blijven is zoals altijd in de Tour het belangrijkste. Bauke weet dat, hij is heel professioneel en hij is op weg om op het podium te rijden.” Bij Trek-Segafredo wordt Mollema geholpen door al zijn ploeggenoten. ”In mijn ploeg zien ze dat ik goed rij. Ik krijg veel steun. Vandaag zat Zubeldia lange tijd bij onze groep.” Maandag tijdens de rit naar Bern zal de ploeg van Mollema voor de kansen van Fabian Cancellara gaan. ”De finish is in zijn woonplaats en hij zal gebrand zijn op de zege. Hopelijk kan hij in een kopgroep terecht komen.”