Etappe 5

André Greipel heeft donderdag de vijfde etappe in de Ronde van Frankrijk gewonnen. De Duitser van Lotto-Belisol was net als woensdag de sterkste in de massasprint. Greipel bleef de Australiër Matthew Goss en de Argentijn Juan José Haedo voor in Saint-Quentin. Samuel Dumoulin uit Frankrijk legde beslag op de vierde plaats, voor Mark Cavendish en Tom Veelers. De etappe kende een sensationeel slot. Het leek er lang op dat de vluchters stand zouden houden. Dat zou voor het eerst sinds 2009 zijn in een vlakke Tourrit. Op tweehonderd meter van de meet werden ze alsnog opgeslokt door het peloton. De rit verliep lange tijd volgens het vrij voorspelbare draaiboek; een lange vlucht van een aantal renners en een voorsprong die snel opliep. Deze keer trokken de Fransen Julien Simon (Saur-Sojasun) en Mathieu Ladagnous (Française des Jeux), de Belg Jan Ghyselinck (Cofidis) en de Spanjaard Pablo Urtasun (Euskaltel) vroeg ten aanval. Ze kregen een maximale voorsprong van rond de zes minuten van het peloton. Daarvan maakte Marcel Kittel na veertig kilometer geen deel meer uit. De Duitse sprinter van Argos-Shimano kampte al enkele dagen met maag- en darmproblemen.

Spannend slot
De aanvallers leken in staat het peloton te verrassen; ze strandden echter in het zicht van de haven. Even daarvoor was de grote groep opgeschrikt door een valpartij. Onder anderen Peter Sagan kon daardoor niet meedoen in de sprint. Greipel kwam relatief laat op kop nadat Goss als eerste aanzette. Cavendish moest verrassend veel toegeven op de Duitser. De etappe van vrijdag kent ook al geen noemenswaardige hindernissen, zodat de kans groot is dat Cancellara zaterdag in de gele trui aan de eerste bergetappe begint.

Greipel: ‘Een van mijn zwaarste sprints’
André Greipel boekte donderdag zijn tweede ritzege in deze Tour en wederom was hij de snelste in de massaspurt. “Het was zwaar, een van de zwaarste sprints die ik ooit heb meegemaakt”, zei de Duitse renner van Lotto-Belisol. Greipel refereerde aan de valpartij op ongeveer 2,5 kilometer van de finish. ”Het liep weer heel gek, maar mijn helper Greg Henderson bracht me weer naar voren.” Greipel is de eerste Duitser sinds Erik Zabel in 1997 die twee Touretappes op rij wint.

Opmerkelijke mijlpaal Cancellara
Hij wordt de coureur met de meeste dagen in de gele trui (27) zonder Tourzege. De eerste keer dat hij de gele trui om zijn schouders gehangen kreeg, was in 2004. Toen won hij als debutant de proloog, net als dit jaar, in Luik. Hij laat daarmee René Vietto achter zich, die in de rondes van 1939 en 1947 in totaal 26 dagen de maillot jaune mocht dragen.