Etappe 16

Movistar heeft zijn Ronde van Frankrijk een eerste opknapbeurt gegeven met winst voor Rui Costa in Gap. De Portugees was duidelijk de beste van een kopgroep van 26, met ook nog Thomas De Gendt (Vacansoleil) en wereldkampioen Philippe Gilbert (BMC). Onze landgenoten konden op de steile Col de Manse echter geen rol van betekenis spelen en moesten vrede nemen met verre ereplaatsen.

Ook strijd in het peloton, waar geletruidrager Chris Froome bestookt werd door Alberto Contador en Joaquim Rodriguez. In de gevaarlijke afzink ging Contador zonder erg tegen de grond en moest Froome uitwijken (zie onderstaande video). Slachtoffers van dienst waren toptienkandidaten Laurens ten Dam, Jean Christophe Péraud, Michal Kwiatkowski en Jakob Fuglsang. Zij verloren een dikke minuut en in het geval van de Pool meer.

Met onderweg één col van derde categorie en twee van tweede was deze rit geknipt voor de aanvallers. Er vormde zich na hard labeur een kopgroep van 26 renners, onder wie wereldkampioen Philippe Gilbert en Thomas De Gendt. De kopgroep kreeg een vrijgeleide van het peloton, dat onderweg ook plots stilstond voor een gesloten overweg. Na een twintigtal seconden kon echter opnieuw vertrokken worden.

De Gendt en Gilbert niet goed genoeg
Op de beklimming van de tweede col van tweede categorie, de col de Manse op zo’n twintig kilometer van de streep, barstte de koers open bij de koplopers. De Gendt en Gilbert moesten al snel afhaken, de Portugees Rui Costa plaatste even later zijn beslissende demarrage en hield knap stand tot op de meet. Hij overleefde met gemak de verraderlijke afzink en schonk het getormenteerde Movistar een eerste zege. De Franse tandem Christophe Riblon-Arnold Jeannesson bevolkte het podium.

Val Contador
Elf minuten na Costa kwam geletruidrager Chris Froome over de streep, samen met het gros van de andere klassementsrenners, op de gesneuvelden Fuglsang, ten Dam, Péraud en Kwiatkowski na. Froome, die leider blijft, en een pushende Alberto Contador waren even voordien nog kort opgehouden in de afdaling van de col de Manse omdat de Spanjaard een bocht miste en tegen de grond ging. Meteen na die val schoten Nairo Quintana en Alejandro Valverde naar de kop, wat hen nadien op een (sarcastische) duim van de Saxo-kopman kwam te staan.

Ten Dam krijgt ’tikkie’
In het klassement verspeelde de Nederlander ten Dam zijn vijfde plek, hij duikelde naar zes. Het deed de renner van Belkin zichtbaar pijn. “Ik heb toch wel een tikkie gehad”, klonk het voor de camera van de NOS. Morgen werken de renners in de zeventiende etappe een individuele (klim)tijdrit af over 32 km, een zware opdracht van Embrun naar Chorges.

Bauke Mollema: “Niet aan mij om aan te vallen”
Bauke Mollema was in de zestiende etappe van de Tour attent toen de kopmannen van Saxo-Tinkoff een aanval deden op geletruidrager Chris Froome. In de afdaling richting Gap ging het nog bijna mis voor de 26-jarige Nederlander van Belkin. “Contador ging onderuit in een bochtje. Ik raakte het wiel van Kreuziger, maar alles ging gelukkig net goed”, zei Mollema.

Omdat Contador viel, kwam Froome door een ruime bocht in de berm terecht. Beide mannen liepen tijdelijk wat achterstand op. “Op zo’n moment was het niet aan mij om aan te vallen”, aldus Mollema. “Quintana deed dat wel, daar moest ik natuurlijk achteraan”, vervolgde de Groninger, die zijn teamgenoot Laurens ten Dam nu eens niet aan zijn zijde had. “Alleen Lau ontbrak van de favorieten, het was dus ook niet mijn taak om aan het slot vol op kop te rijden”, zei Mollema, die tweede blijft in de stand.
Boze Froome: “Contador nam té veel risico’s en viel”

Geletruidrager Chris Froome krijgt ondanks zijn ruime voorsprong de eindzege absoluut niet cadeau. Elke dag gebeurt er wel iets. Op weg naar Gap ging het bijna compleet mis voor de kopman van Sky, toen Alberto Contador weggleed in de afdaling van de Col de Manse.
Porte “Het wordt hier nooit rustig, zelfs in de afdalingen moet ik aanvallen pareren. Ik moet wel zeggen dat Alberto Contador echt wel gevaarlijk naar beneden reed”, zegt een lichtjes boze Froome. “Hij ging veel té wild tekeer en nam té veel risico’s. Daardoor kwam hij ten val. Ik vond het echt wel roekeloos om zo door de bochten te zoeven. Gelukkig ben ik niet zelf gevallen. Ik moest enkel even uit mijn klikpedaal en dankzij een uitstekende achtervolging van Porte kon ik weer aansluiten. Het bewijst dat de eindzege zeker nog niet binnen is. Er kan nog zo veel gebeuren. Morgen is er de zware tijdrit met twee cols en twee afdalingen. Daarna volgen nog drie zware bergetappes.”

Contador: “Schaafwonden en klap op knie”
Alberto Contador was zich van geen kwaad bewust. “Ik wilde Froome onder druk zetten en toen gleed ik plots weg in een bocht. Blijkbaar was er toch iets aan de hand met het wegdek, mogelijk door de hitte. In normale omstandigheden was dit zeker niet gebeurd. Gelukkig heb ik enkel schaafwonden overgehouden aan de valpartij. Nu is het voor mij zaak om goed te recupereren met het oog op de tijdrit van morgen. Ik heb een klap op mijn knie moeten incasseren die me hopelijk niet te veel zal hinderen. Jammer, want net nu mijn benen beter begonnen aan te voelen, kreeg ik af te rekenen met pech.”

Boos op Quintana
Nadat Contador weer bij het elitegroepje kwam, stak hij ironisch zijn duim op naar Nairo Quintana. Ook daar wilde ‘El Pistolero’ niet te veel woorden aan vuil maken. “Ik was gevallen en toch reed Quintana vol door. Het is natuurlijk zijn goed recht om daarvan proberen te profiteren. Het zijn koersincidenten, maar ik wilde hem toch even laten weten wat ik ervan vond.”