Etappe 18

Vincenzo Nibali heeft op fraaie wijze revanche genomen voor een grotendeels mislukte Tour de France. De Italiaans kampioen was de sterkste in de negentiende etappe, een zware bergetappe naar de top van La Toussuire.
Nibali reed op de voorlaatste klim weg, achterhaalde vroege vluchter Pierre Rolland en klom solo naar de overwinning. De Italiaan was vorig jaar nog winnaar van de Tour.
Chris Froome behield zijn gele trui. Hij eindigde als derde, maar verloor een halve minuut op nummer twee Nairo Quintana. De Brit zag zijn knecht Geraint Thomas uit de top van het klassement vallen.

Misnoegde Froome: “Onsportief van Nibali om mij net dan aan te vallen”
Chris Froome moest vandaag een halve minuut toestaan op Nairo Quintana, maar met nog één bergetappe voor de boeg ziet het er nog altijd rooskleurig uit voor de 30-jarige Brit. Die wond zich na de afloop wel enigszins op over de aanval van Vincenzo Nibali en meer bepaald over diens timing. “Om eerlijk te zijn, vond ik het heel onsportief van hem om net dan aan te vallen. Hij had de hele beklimming de tijd om te demarreren. Ik zou zeker geen leider aanvallen die net pech heeft.”
Wat was er nu eigenlijk precies aan de hand op enkele kilometers van de op van de Col de la Croix de Fer? “Een stukje afval deed mijn wiel blokkeren, het was net of iemand mijn remmen aan het dichtknijpen was.”

Morgen van hetzelfde
Voor morgen verwacht de gele man zich aan een identiek scenario: “Ik verwacht dat er net als vandaag veel aanvalswerk zal volgen. Het valt te hopen dat ik genoeg energie over heb en moet vooral uitkijken voor Quintana.”
Niks gemerkt van spuwen
Ook vandaag werd Froome overigens weer beschimpt en zelfs bespuwd, maar daar merkte hij naar eigen zeggen niks van. “Ik was gefocust op de koers en ik vrees ook niet voor mijn veiligheid morgen. Het publiek op Alpe d’Huez zal geweldig zijn.”

Quintana ruikt kans: “Ook op Alpe d’Huez aanvallen”
Nairo Quintana koos vandaag in de zware bergrit naar La Toussuire op 5 kilometer voor de top de aanval. Met succes want de 25-jarige Colombiaan snoepte bijna dertig seconden van zijn achterstand op gele trui Chris Froome af en moet nu nog 2’38” minuten goed maken. “Ik ga ook zaterdag in de laatste bergrit aanvallen en zal er alles aan doen om de Tour te winnen”, zei hij na de afloop tegenover de Nederlandse zender NOS.

“Eerlijk? Ik had gehoopt om iets meer tijd terug te pakken”, reageerde Quintana met een dubbel gevoel. “Maar vroeger aanvallen lukte niet. Daarvoor ging het veel te snel vooraan door het tempo dat Tinkoff-Saxo oplegde. Ik viel aan toen ik dacht dat het mogelijk was in de finale, maar Froome was nog heel sterk en wist het tijdverlies te beperken. Jammer.”
Gaan voor ritzege Toch acht de kleine Colombiaan zich nog altijd niet kansloos voor de eindzege. “Er wacht ons nog één etappe, naar l’Alpe d’Huez, een spektakel wellicht. Ik ga proberen om van verder aan te vallen en hopelijk met meer punch. Ik wil graag ook die ritzege en ga er alles aan doen om dat te realiseren.”