Etappe 18

Chris Froome heeft donderdag de achttiende etappe van de Tour de France gewonnen. Hij legde zijn klimtijdrit in 30 minuten en 43 seconden af. Daarmee troefde hij Tom Dumoulin af, die als tweede eindigde nadat hij na 31 minuten en 4 seconden finishte. De Italiaan Fabio Aru en de Australiër Richie Porte kwamen 33 seconden later dan Froome binnen in Megève. Dumoulin vreesde na afloop van zijn rit al dat zijn tijd in de 17 kilometer lange klimtijdrit niet snel genoeg was om zijn derde etappezege in deze Tour de France veilig te stellen. Hij noemde Froome achteraf ‘een maatje te groot’.

Bauke Mollema behield zijn tweede plek in het algemeen klassement. Hij klokte 32 minuten en 8 seconden. Nummer drie Adam Yates liep weliswaar in op de Nederlander, maar niet genoeg om Mollema te passeren. De nummers twee en drie in het klassement eindigden in de etappe respectievelijk als zeventiende en zestiende. In het tussenklassement liep Yates 26 seconden in op Mollema, maar de Brit zakte in en eindigde uiteindelijk twee tellen voor de kopman van Trek. Mollema heeft nu nog 24 tellen voorsprong op Yates en vindt dat hij goede zaken heeft gedaan in het algemeen klassement. De achterstand van de Groninger op Froome liep op tot 3 minuten en 52 seconden.

Klassement
Froome heeft zijn toch al ruime voorsprong in het klassement verder uitgebreid met zijn etappezege. Het was zijn tweede ritzege in deze editie van de Tour de France. De favoriet won de Tour de France al in 2013 en 2015. Voor Dumoulin blijft het bij deze Tour de France bij twee ritzeges. Hij won de bergrit naar Andorra en de tijdrit in de dertiende etappe. Vrijdag gaat de negentiende etappe over 146 kilometer van Albertville en Saint-Gervais Mont Blanc. De klim op de flanken van de Mont Blanc is de laatste aankomst bergop deze Tour de France, die zondag in Parijs eindigt.

Froome had niet verwacht Dumoulin te verslaan in klimtijdrit
Chris Froome was trots op zijn zege in de achttiende etappe van de Tour de France. De geletruidrager had er niet op gerekend dat hij donderdag Tom Dumoulin zou verslaan in de klimtijdrit. De Britse klassementsleider van Team Sky was 21 seconden sneller dan de 25-jarige Limburger, die de eerste tijdrit in deze Tour op zijn naam had geschreven. ”Ik had echt niet verwacht Tom te verslaan. Zeker niet omdat ik gisteren veel energie heb verspild”, aldus Froome, die donderdag zegevierde met een tijd van 30.43. “Ik heb me heel goed voorbereid op deze tijdrit en ben heel blij met dit resultaat.” Dumoulin was bij de eerste twee meetpunten nog sneller dan Froome, maar de geletruidrager maakte het verschil in het laatste deel. Froome denkt dat veel renners te hard van stapel zijn gelopen in het begin van de chronorace.

Discipline
“Geduld en discipline, daar ging het vandaag bij mij om”, zei Froome. ”Het eerste deel heb ik gecontroleerd gereden, want de eerste klim was heel steil en het lastigste deel van de rit. In het slotstuk heb ik alles gegeven wat ik in me had.” Na de zege op Dumoulin in de klimtijdrit, kijkt Froome met vertrouwen uit naar de tijdrit op de Olympische Spelen in augustus. “Maar Dumoulin is de te kloppen man in Rio. De tijdrit is zijn grote doel. Tom heeft zich er volledig op gefocust en is de grote favoriet.”

Klassement
In de Tour gaat Froome vooralsnog fier aan de leiding. Dumoulin noemde hem al “de rechtmatige Tourwinnaar”, maar Froome wil nog niet te hard van stapel lopen. “Het is geweldig om in zo’n goede positie te zitten, maar ik kan het nu niet te makkelijk gaan opnemen.” De voorsprong van Froome op nummer twee Bauke Mollema is inmiddels opgelopen tot bijna vier minuten. De Brit verwacht echter ook nog een rol voor Richie Porte, die momenteel zesde staat in het algemeen klassement. “Hij heeft een heel sterke tijdrit gereden en was gisteren de enige die echt risico nam door heel hard op kop te rijden. Hij heeft wat pech gehad aan het begin van de Tour. Als hij zo doorgaat, denk ik dat hij op het podium kan eindigen in Parijs.” Ploegbaas Dave Brailsford van Team Sky wilde ook nog niet zeggen dat de Tour beslist is. “Chris heeft een heel goede uitgangspositie voor zichzelf gecreëerd, maar er zijn nog twee heel zware dagen te gaan. Het weer gaat volgens de voorspellingen slechter worden en dan kan er nog van alles gebeuren.”