Etappe 17

Romain Bardet (AG2R La Mondiale) heeft vandaag de 18de etappe in de Ronde van Frankrijk gewonnen. De 24-jarige Fransman finishte voor zijn landgenoot Pierre Rolland (Europcar) en de Colombiaan Winner Anacona (Movistar). Serge Pauwels (MTN-Qhubeka) werd zesde. De gele trui van de Brit Chris Froome (Sky) kwam niet in gevaar.
Romain Bardet en Winner Anacona kwamen in een rit met maar liefst zeven beklimmingen als eersten bovenop de Col du Glandon (buiten categorie), op 39,5 kilometer van de meet. Acht kilometer voor de top ontsnapte Alberto Contador uit de groep van Froome, waarin ook Vincenzo Nibali en Nairo Quintana prikken uitdeelden. Froome en zijn teamgenoten gaven echter geen krimp en riepen ook Contador tot de orde.
In de afdaling ontdeed Bardet zich van Anacona. Aan de 18 haarspeldbochten van Les Lacets de Montvernier (2e categorie) begon de Fransman met een 40-tal seconden voorsprong op een achtervolgend groepje met daarin Serge Pauwels. De renner van AG2R La Mondiale hield stand en finishte na 186,5 kilometer solo in Saint-Jean-de-Maurienne. In de strijd om de ereplaatsen was Pierre Rolland, op 33 seconden, de beste van de achtervolgers. Winner Anacona, op 0:59, won de sprint om de derde plaats. Serge Pauwels eindigde als zesde op 1:01. In de stand behoudt Froome, die niet meer in de problemen kwam, 3:10 voorsprong op Quintana. Alejandro Valverde is derde op 4:09. Bardet duikt op in de top 10, op 12:52.

Morgen staat de 19e etappe op het programma, een bergrit over 138 km tussen Saint-Jean-de-Maurienne en La Toussuire.

Contador geeft zich gewonnen: “Heel zware dag voor mij”
Alberto Contador heeft de hoop op winst en zelfs op het podium in de 102e editie van de Tour de France opgegeven. De Spanjaard, die gisteren ruim twee minuten verloor na een valpartij, naderde vandaag niet in het klassement en staat nu vijfde, op 6:40 van Chris Froome.
Contador stak het vuur aan de lont op zo’n acht kilometer van de top van de Glandon, reed weg bij de gele trui en andere rivalen, telde even 40 seconden bonus, maar zag zijn aanval uiteindelijk teniet gedaan. Ook in het slot probeerde hij het nog even, maar zonder al te veel punch. “Het was een heel zware dag voor mij”, reageerde de Spanjaard na de 18e rit. “Ik had heel veel pijn na mijn valpartij van woensdag, dit was zonder twijfel één van de zwaarste dagen in mijn Tourcarrière.
Ik heb het geprobeerd, omdat ik wilde, uit liefde voor de sport, goesting, niet omdat ik goede benen had.
Het is niet gelukt, jammer. We zijn uiteindelijk allemaal samen over de finish gekomen.”
Aan het klassement is dus niets veranderd. Dat stelde ook Contador vast. “We bekijken het dag per dag, ik ga het blijven proberen, maar Valverde telt 2:31 voorsprong op mij voor de derde plaats. Als er zich geen rampen voordoen, dan denk ik dat het podium in deze Tour voor Valverde is.”

Quintana cryptisch: “Spelletje op andere manier spelen”
De Colombiaan Nairo Quintana deelde vandaag hooguit wat speldenprikjes uit aan gele trui Chris Froome. Morgen verwacht de kopman van Movistar evenwel een ander soort koersverloop. “We hopen dat het morgen een goede dag wordt voor ons. We gaan het spelletje op een andere manier spelen”, zei de ‘Witte Adelaar’ cryptisch.
Duidelijker is zijn team op de website. “Twee dagen die alles kunnen veranderen”, blikte de Spaanse formatie vooruit naar de Alpenritten van morgen en zaterdag. Naast Quintana staat ook Alejandro Valverde in de top-3 van het algemeen klassement. Bovendien hadden de mannen beloofd aan te vallen in de Alpen.
Nakende bergen anders “De bergen die er nog aan komen in deze Tour zijn anders dan tot nu toe. We moesten het vandaag een beetje rustig aan doen, omdat er aan de streep toch niet echt verschillen konden worden gemaakt vanwege het profiel van de etappe”, zei Quintana.