Etappe 10

Thomas Voeckler heeft woensdag de tiende etappe in de Tour de France op zijn naam geschreven. De Fransman van Europcar rekende in de slotfase in de rit met aankomst in Bellegarde-sur-Valserine af met zijn medevluchters. Michele Scarponi legde beslag op de tweede plaats, voor Jens Voigt en Rabo-renner Luis Leon Sanchez. Het flink uitgedunde peloton (zonder Nederlanders, Laurens ten Dam moest vlak voor de finish lossen) finishte op ruim drie minuten. Bradley Wiggins behoudt de leiding in het klassement. De Brit kreeg in de eerste rit door het hooggebergte slechts één aanval van betekenis te verwerken; een poging van Vincenzo Nibali in de afdaling van de zeer zware Grand Colombier. De Italiaan, de nummer vier in het klassement, werd snel ingerekend.

Veel aanvallers
De etappe kende een duizelingwekkend aanvangstempo, zoals wel vaker bij ritten die op voorhand bestemd lijken voor vluchters met klimmerscapaciteiten. In het eerste uur werd liefst 49,8 kilometer afgelegd. Drie coureurs, onder wie Peter Sagan, scheidden zich na vier kilometer af van het peloton. Zij kregen snel gezelschap van 22 collega’s, onder wie Jens Voigt, Karsten Kroon, Sanchez, Simon Gerrans, de Belg Dries Devenyns, Scarponi en Voeckler. De avonturiers fietsten een maximale voorsprong van ongeveer zeven minuten bij elkaar. Op de Grand Colombier werd de kopgroep snel uitgedund. Sanchez, Voeckler, Scarponi en Devenyns bereikten samen de top van de zware col nadat Kroon al snel moest lossen. In het peloton, waar Sky het tempo bepaalde, gebeurde er op de Grand Colombier vrij weinig, zodat het al vroeg duidelijk was dat de dagzege zou gaan naar een van de vluchters. Daartoe behoorde in de slotfase ook weer Voigt, die de aansluiting vond bij het kwartet leiders.

Voeckler bleek de sterkste in de finale. De Fransman, die begin deze ronde veel last had van zijn knie en geen rol meer speelt in het klassement, houdt ook de bolletjestrui over aan zijn ontsnapping.

Nibali
In de groep der favorieten maakte Nibali in de afdaling van de Grand Colombier een einde aan de wapenstilstand tussen de favorieten. De Italiaan van Liquigas nam binnen een mum van tijd een minuut voorsprong op de groep-Wiggins, mede dankzij het werk van Sagan, die was weggevallen uit de kopgroep. Toen de Slowaak moest afhaken, was het snel gebeurd met de dadendrang van Nibali. Jurgen Van den Broeck pakte wel nog wat tijd op de favorieten, maar de Belg komt voorlopig nog niet in aanmerking voor de podiumplaatsen. De klimmersbenen van Wiggins zullen donderdag ongetwijfeld worden getest. De etappe is relatief kort (148 kilometer), maar er dienen heel wat kilometers geklommen te worden. De aankomst ligt op La Toussuire, nadat onderweg onder meer de Col de la Madeleine moet worden beklommen.

Frank Schleck baalt van parcours
Frank Schleck vindt dat de Tourorganisatie de plank volledig heeft misgeslagen met het parcours van dit jaar. “Er zijn maar twee etappes voor echte klimmers. In de meeste andere bergritten is het erg lastig om het verschil te maken”, laat de nummer drie van de Tour 2011 optekenen in Le Quotidien. “De organisatie wilde een opwindende ronde samenstellen waarin klassementsrenners vroeg zouden aanvallen, maar ze bereiken het tegendeel. Drie jaar geleden bijvoorbeeld was het parcours meer geschikt voor klimmers en toen vielen Andy en ik vaak aan.” “Sky kan nu heel defensief rijden. In principe kunnen ze iedereen laten rijden en dan op kop van het peloton sleuren.” Schleck verwacht niet dat hij in aanmerking komt voor een topklassering. “Het podium halen is al bijna onmogelijk na mijn verlies door de valpartij in de rit naar Metz en de schade die ik opliep in de tijdrit.” Na negen ritten staat Schleck zeventiende in het klassement, op ruim acht minuten van geletruidrager Bradley Wiggins.