Etappe 3

Verrassing nummer twee in deze Ronde van Frankrijk want opnieuw heeft Peter Sagan (Cannondale) naast de bloemen gegrepen. Nadat hij gisteren al Jan Bakelants verrassend voor zich zag eindigen, liet de Slovaak zich ook vandaag de kaas van het brood eten, deze keer door de Australiër Simon Gerrans (Orica-GreenEdge). Een millimetersprint waarin Sagan zich ietwat misrekende. De Spanjaard José Joaquin Rojas (Movistar), de Pool Michal Kwiatkowski (Omega Pharma-Quick Step) en wereldkampioen Philippe Gilbert (BMC) nestelde zich in de top vijf. Jan Bakelants (RadioShack-Leopard) finishte in de kopgroep en verlaat Corsica met de gele leiderstrui om de schouders.

Kort na de start kwam een ontsnapping van vijf tot stand met daarin de Fransen Cyril Gautier (Europcar), Alexis Vuillermoz (Sojasun) en Sébastien Minard (AG2R-La Mondiale), de Australiër Simon Clarke (Orica-GreenEdge) en de Nederlander Lieuwe Westra (Vacansoleil-DCM). Vogels voor de katomdat RadioShack de gele trui niet zomaar wou prijsgeven én omdat andere ploegen geïnteresseerd waren in de ritzege.

Sagan wéér geklopt
Clarke joeg op de bolletjestrui van Pierre Rolland en probeerde het solo op de slotklim. Met de top in zicht werd hij echter tot de orde geroepen door diezelfde Rolland en zijn ploegmaat Davide Malacarne. Eens de rode loper uitgerold, kwam de kopman van Europcar als eerste boven op de Col de Marsolino, de slotklim van de dag. In de afdaling rukten Lars-Petter Nordhaug, Mikel Nieve en Sylvain Chavanel zich los en vergezelden Rolland. Het viertal kon evenwel niet weerstaan aan het jagende peloton, waar eerder alle rassprinters overboord waren gegaan. Een sprint van een uitgedund peloton was onvermijdelijk en daarin leek Sagan het vlot te zullen halen. Máár, ‘The Hulk’ plaatste zijn beslissende jump net te vroeg, waardoor Gerrans er nog over ging.

De Gendt/Gesink
Alweer een nederlaag voor de Slovaak die de groene trui als een schrale troost zal zien. Verliezers van de dag waren opnieuw Thomas De Gendt (+6:13) en de Nederlander Robert Gesink (+8:26). Twee renners die de druk van het kopmanschap niet te best verteren en het liefst in de schaduw acteren. Straks volgt de oversteek naar het Franse vasteland, waar morgen in Nice een ploegentijdrit over 25 kilometer op het programma staat. Omega Pharma-Quick-Step zou dan wel eens kunnen uitpakken en met Michal Kwiatkowski een gooi doen naar de gele trui van Bakelants.

Gerrans: “Fantastisch, klop hier een van de snelste renners”
Simon Gerrans straalde van geluk na zijn uiterst nipte spurtzege in Calvi tegen Peter Sagan, toch de topfavoriet om deze rit te winnen. De Australische kopman van Orica-GreenEdge deed het onverkwikkelijke busincident van zaterdag in Bastia meteen vergeten. “Fantatisch, ik klop hier één van de snelste renners ter wereld.” Na zijn zege in een bergrit vijf jaar geleden was het al de tweede ritzege in de Tour van de winnaar van Milaan-Sanremo vorig jaar.

“Ik had deze etappe al langer aangestipt. Bovendien had ik heel goede benen en leverde de ploeg schitterend werk voor mij. Dat Simon Clarke meezat in die lange vlucht, was al ideaal. Vooral wat Impey in de slotkilometers presteerde, was heel knap. Toch was het nog heel nipt. Ik keek onder mijn schouder door en zag Sagan komen. Ik kon hem maar op het nippertje verslaan. Vorig jaar reden we een prachtig voorjaar, maar haalden we geen ritzege in de Tour. Dat is nu helemaal goedgemaakt. Ons doel is al na drie dagen bereikt.”

Niki Terpstra: “Sky en BMC favoriet in Nice”
Niki Terpstra kwam in de derde etappe van de Ronde van Frankrijk ten val bij de bevoorrading. De renner van Omega Pharma – QuickStep belandde met zijn ribben op het stuur. “Het doet behoorlijk wat pijn. Maar ach, we rijden nog en gelukkig is de ploeg nog compleet.”. Zijn Duitse ploeggenoot Tony Martin rijdt gehavend rond na zijn val in de eerste etappe. Hij is een van de troeven van het team dat afgelopen najaar de wereldtitel op de ploegentijdrit veroverde. Morgen gaat de Tour verder op het vasteland in Nice met dat onderdeel. “Tony gaat elke dag beter fietsen”, wist Terpstra. “Wellicht komt het allemaal nog op tijd goed zodat we een sterke ploegentijdrit kunnen neerzetten. De favorieten? Ik zeg Sky en BMC.”